Ulcinj Altstadt
Die Ulcinj Altstadt ist eine historische Festung an der Küste Montenegros, die mittelalterliche Steinmauern, ein reiches kulturelles Erbe und Geschichten von Piraten und Legenden bietet, was sie zu einem bedeutenden Denkmal und UNESCO-Kandidaten macht.
Die Ulcinj Altstadt ähnelt vielen anderen mittelalterlichen Städten an der montenegrinischen Küste. Sie ist von großen Steinmauern und Festungen umgeben, die seit Jahrhunderten die Hüter der Geschichte, Kultur und Tradition von Ulcinj sind. Einheimische beschreiben sie als eine Festung von einzigartiger Schönheit. Die Bollwerke, die sie umgeben, ragen direkt aus dem Meer und bedecken eine Fläche von 3 Hektar. Sie bestehen aus einer Zitadelle – einem Teil, der noch als Oberstadt bezeichnet wird – und einer Festung militärischen Charakters, die auf dem höchsten Steinplateau liegt, sowie einer Stadtgemeinschaft, die den südlichen Bereich umgibt und von Verteidigungsmauern umgeben ist. Es wird angenommen, dass die wahren Erbauer der Ulcinj Altstadt Griechen aus Epirus waren, die die Stadt Ende des 5. und Anfang des 4. Jahrhunderts v. Chr. erbauten.
Diese Periode kann als die Entstehung der Stadt betrachtet werden, wie eine Inschrift auf dem Sockel für das Bildnis der Göttin Ara bezeugt, die lautet: „Die Vereinigung der Steinmetze (errichtet) für Artemis Elafavoli (eine Jagdgöttin)“. Dies führt zu der Tatsache, dass die „Zyklopen“-Mauern, wie sie noch genannt werden, die Bollwerke von Ulcinj, von griechischen Steinmetzen errichtet wurden. Die von den Griechen erbaute Stadt wurde im 5. Jahrhundert durch ein Erdbeben zerstört, sodass für das heutige Aussehen der Ulcinj Altstadt hauptsächlich die Römer verantwortlich sind, die im 6. Jahrhundert eine neue Stadt erbauten.
Historische und kulturelle Bedeutung
Viele Geschichten sind mit der Ulcinj Altstadt verbunden. Bis zum Jahr 1900 lebten 100 Schwarze in Ulcinj. Die Ankunft der ersten Menschen mit dunkler Hautfarbe ist am bedeutendsten in der Zeit, als Ulcinj, damals Port Valdanos, ein Piratenasyl war. Aufgrund des Handels mit Sklaven aus Mittelmeerländern trägt der Hauptplatz in Ulcinj noch heute den Namen Sklavenplatz.
Darüber hinaus kann man noch heute die Geschichte hören, dass der berühmte spanische Schriftsteller Miguel de Cervantes einer der gefangenen Piraten und Sklaven in Ulcinj war. Cervantes verbrachte 5 Jahre in Ulcinj. Später, nach seiner Rückkehr in seine Heimat, schrieb Cervantes sein berühmtes Werk namens „Don Quijote“. Es wird vermutet, dass zwei weibliche Figuren, die in diesem Werk erwähnt werden, genau von Cervantes‘ Gefangenschaft in der Ulcinj Altstadt inspiriert sind.
Die Ulcinj Altstadt stellt ein echtes Nest des kulturell-historischen Erbes von Ulcinj dar. Neben dem Nordtor der Stadt, auf dem zentralen Plateau, befindet sich ein Museumskomplex. Dort gibt es auch eine Kirche, eine Moschee, heute ein Museum, in dem alle relevanten Dokumente und Entdeckungen aufbewahrt werden. Zu den bemerkenswerten Exponaten gehören: ein antiker Sockel mit einer Inschrift an die griechische Göttin Artemis, ein antikes Kameo mit dem Bild einer Göttin mit Helm und 2 Äxte aus der Bronzezeit. In der Sammlung von Steinobjekten sind ein ionisches Kapitell, Teile der Kleinen Kirche aus dem 9. Jahrhundert und eine Fülle von Objekten aus der Türkenzeit erhalten.
Architektonische Merkmale
Hinter dem alten Ulcinj-Museum befindet sich ein „Turm Balsici“, dessen Raum teilweise als Galerie genutzt wurde. Der „Turm Balsici“ gilt als eines der repräsentativsten Objekte der mittelalterlichen Architektur in Montenegro. Vor dem Turm liegt ein Kleiner oder Sklavenplatz, der von Gewölben (Kasematten) umschlossen ist. In der Nähe befindet sich eine hohe Mauer, besser bekannt als Balani, aus der venezianischen Ära. Vor dem Eingang zum Museum befindet sich eine Rampe „Ravelin“ (äußerer Teil der Befestigung, geformt wie eine Mondsichel oder Halbmond, normalerweise vor dem mittleren Bollwerk und zwischen Brustwehren platziert) und ein türkischer Brunnen von 1749.
Nur wenige Meter vom Hauptplatz entfernt befindet sich das Ethnologische Museum von Ulcinj. Es besitzt eine äußerst reiche Sammlung von Exponaten. Von dort führen viele Gassen zum oberen Plateau der alten Stadtfestung. Vor dem Südeingang der Stadt befinden sich die Fundamente einer ehemaligen orthodoxen Kirche der Heiligen Muttergottes aus dem 12. Jahrhundert, die später in eine katholische Kirche des Heiligen Markus umgewandelt wurde. In der Nähe der Kirche befindet sich auch ein großer venezianischer Zisternen. Etwas weiter entfernt ist ein türkisches Pulvermagazin aus dem 18. Jahrhundert. In der Nähe befindet sich ein äußerst luxuriöses Gebäude „Palata Venecija“ („Palast Venedig“), an dessen Stelle früher Überreste eines alten Gebäudes standen, sodass angenommen wird, dass im Gebäude „Palata Venecija“ zur Zeit der Venezianischen Republik die Residenz der Stadtverwalter war.
Aufgrund der Schönheit, des Luxus und der Funktionalität nutzten die montenegrinischen Herrscher Balsici den Palast als Residenz und Hof. In der unmittelbaren Nähe des Palastes befindet sich ein großes venezianisches Gebäude, „Dvori Balsica“ aus dem 14. Jahrhundert – heute eine bekannte Hotelanlage.
Legenden und Traditionen
Vor dem Eingang in die Ulcinj Altstadt befindet sich eine Grabkammer, die ein spezifisches Merkmal der Herrschaftszeit des Osmanischen Reiches ist. Einer Legende nach zeugt die Grabkammer von einem Duell zweier Brüder oder Freunde um die Liebe einer Frau. Nach dieser Geschichte kämpften zwei Männer bis zum Tod, damit der Sieger in diesem Duell die Liebe der geliebten Frau gewinnen würde. Unfähig, eine Entscheidung zu treffen, und nicht einmal in der Lage, ihren Kampf bis zum Tod zu beobachten, sprang die junge Frau laut Legende vom Haus und setzte ihrem Leben ein Ende. Dennoch wurde der Kampf der jungen Männer, die zu dieser Zeit im ehemaligen Ulcinj hoch angesehen waren, fortgesetzt. Einer von ihnen starb im Kampf, und der andere starb nicht lange nach dem ersten. Die Grabkammer – an der Stelle ihres Kampfes – stellt eine Heiligkeit dar, die – gemäß dem Volksglauben – strahlt und heilt.
Zahlreiche Menschen aus Ulcinj und auch Touristen, die durch die Ulcinj Altstadt gehen, die noch heute mit Stangen eingezäunt ist, werfen eine Münze für Glück hinein.
Die Ulcinj Altstadt bleibt trotz zahlreicher Schäden an der Südseite und minderwertiger kommunaler Infrastruktur ein Denkmal der Kategorie I und ein Kandidat für den UNESCO-Schutz.